glyph font vs. 汉字 （上）
本文转载自Justfont〈glyph font vs. 汉字（上）〉，作者为justfont blog 作者WINSTON。
原作编按：本篇文章基于信黑体作者柯炽坚老师在「黑与白的飨宴五：中西字体设计的汇流」的演讲重点整理之，也另加补充。
glyph font? 汉字？
柯炽坚老师提出了这样的观点：近年来的字体设计，尤其是黑体设计，有个重大的趋势——越来越图像化。图像化的字体在设计时，并不特别回溯「汉字是什么」的问题本质。虽然在外形上，我们仍然看得出它是一个汉字，但在细节上却不加以考虑汉字笔划与结构的特色，趋近更纯粹的图像构成。也可以说，「汉字」并不等于纯粹的抽象线条构成；「撇」不是一个纯粹向左弯的线条；「点」也不是一个倾斜的长方形；汉字的形状也并非我们以为的「方块字」，相反的，汉字有很多种形状：三角形、倒三角形、扁长方形、菱形等等；而图像化的字会儘量让每个字看起来像是正方形。
汉字是什么样子的？
同上所述，这里的「汉字」并非一般的字符概念，它指中文字在造型上的特殊性，特别是回溯中国楷书书法传统所能发现的美感，具体来说像是结构上的「中宫紧收」与运笔时所流露的「书法气韵」。
结构上，唐楷美学讲究字体的结实美感。「中宫紧收」是很重要的特徵。然而，中宫并不是相当具体的标準。顾名思义，它讲的是九宫格中间那一格，所以叫「中宫」。但是我们不能够以「对準中间那一格」或者「从中心点放射」这样的直观概念来理解中宫，它不像西文字体有许多线条可以对準，毕竟中文字体笔画的方向与角度非常多样，都牵动微妙的视觉平衡感。中宫指的是一种抽象的感觉：汉字的结实程度。中宫紧收是一种往中心靠紧的感觉。
( 不知道什么是中宫？请 收看「中文字型设计」系列文章 )
唐楷书的特徵便是如此：中宫紧收，让外围的轮廓非常明显，几乎每个字都有独特的轮廓。就美感上来说，这种「向外放」的形态让字有气势；就功能上来说，轮廓明显，有助于字体的辨认。
除了就「结构」而论的中宫，书法的线条、骨肉生动活泼，具有运笔的「气韵」，也是汉字美学的重点。气韵听起来很抽象，但对练习写书法的人而言，可能就不会抽象了吧：
楷书书法的美感，很大一部份来自运笔「逆、顿、提、按、迴、压、转、收」等动作造成的线条形态以及张力对比。毛笔写出来的字会因为施力的收放、快慢而形成特定的造型，书写者呼吸的轻重也会影响笔划份量的轻重。这就是「运笔」。就像中国魏晋的《笔阵图》以具象的概念形容文字线条抽象的力道：弋字勾向字体外缘突出，其力道如同「百钧弩发」（沈重的大弓即将拉到张力的临界点，準备射出）那样，给予人清劲有力的感觉。
汉字的质感在运笔的过程中成型
印刷体汉字
唐楷书之后，汉字并没有停止发展。汉字字体仍然不断演进。宋朝刻书工匠尝试将唐楷书美感複製到雕版印刷上；但是泥版、木板与刀具实在很难重现纸笔的灵活；有许多手写特有的韵律感必须在这种硬质地的媒材上捨弃。印刷体汉字就是一种在媒材限制之下所发展的，新的汉字形态。在印刷体汉字中，为了要符合大量印刷的工程需求，在字体製作上有许多限制。例如，每个字都要儘量在有限的空间里布局，形状越来越单一化，成为一个方形，而不似原本的手写楷书体可以有相当戏剧化的布局差异。
以明朝体来说，横笔的形态已几近固定：细横线尾端有个朝上的三角形。但是，刻字工匠在刻字时仍会回溯书法运笔的律动，在「撇」、「捺」、「点」、「勾」等部件上表现「运笔」之下产生的字体个性；也就是说，即便是规範化的印刷字体，也可以流露「书法气韵」。
值得注意的是，即便是变化已经不大的「横」、「竖」，其造型也可能有书法根源。就像已故的中国书法家启功所说，汉字书法并不是「横平竪直」，而是「横斜竖歪」。如果把笔划写得又平又直，那字就显得很死。这不仅可用于书法，也可拿来思考印刷体。明体字的横笔尾端有个向上的三角形（而不是向下的三角形），于是让线条有了往上昇的视觉暗示；竖笔通常做成有倾斜切角的形状，也是为了让线条看起来有歪斜的律动感。
汉字的符号化
如果说追求书法气韵是回溯传统，那么汉字的符号化可以说是现代主义开启的，对于西方的借镜与移植。中村征宏 1975 年设计的ゴナ家族是明显的例子。70 年代是 Helvetica 盛行的年代。Helvetica 在当时，被认为是无色无味的，适用在任何情境下的字体，不需要任何文化背景都可以接受，只作为纯粹的资讯载体。很大一部份的原因是 Helvetica 在各种切角上都是平的。平稳的线条带来的提示便是一种中性的感受。
中村征宏的ゴナ以 Helvetica 的感觉为基础，转译了 Helvetica 无色无味的中性，并且发展了具有 8 个不同粗细的字体家族。ゴナ是第一个完全没有喇叭口、完全没有衬线的黑体。现在我们使用的很多黑体、圆体，基本上都受到 ゴナ 的影响。
这种渐渐图像化的字体，中宫放鬆，重心放低，线条造型并不特别考量传统汉字的美感，较为几何，并不显现张力对比。然而我们在此并无意分区分高下，两方都有各自的设计考量，也都有各自适合应用的所在。
以上介绍的是一些背景知识，下一篇是 简报的节录
